Οι Milwaukee Brewers πήραν το προβάδισμα στη σειρά του NLCS με νίκη 2-1 επί των Los Angeles Dodgers το βράδυ της Κυριακής, σε επανάληψη της σειράς που είχε ξεκινήσει να διαμορφώνεται πέρυσι. Το παιχνίδι κρίθηκε στην πέμπτη επαβολή, όταν η ομάδα έδειξε ότι δεν είναι η ίδια που είχε σαρωθεί από τους Dodgers την προηγούμενη χρονιά.
Η στιγμή που έκρινε το παιχνίδι
Ο ρούκι Luis Lara χτύπησε στο πρώτο pitch ένα changeup του Tarik Skubal και έστειλε στο σπίτι τον Garrett Mitchell. Ο Mitchell είχε πάρει base on balls στην αρχή της επαβολής και είχε προχωρήσει στη δεύτερη βάση με sacrifice bunt του Cooper Pratt. Η ομάδα σκόραρε χωρίς να βασίζεται σε μεγάλο χτύπημα, πήρε προβάδισμα στην πέμπτη επαβολή και το κράτησε ως το τέλος. Αυτός ακριβώς ο τρόπος παιχνιδιού έδειξε πόσο έχει προχωρήσει η ομάδα στον δρόμο προς το NLCS.
Το μπουλπέν ως ο πραγματικός πρωταγωνιστής
Το μπουλπέν των Brewers ήταν ο βασικός λόγος της νίκης. Οι DL Hall, Abner Uribe, Aaron Ashby και Trevor Megill πέταξαν συνολικά 4⅔ άσκορες επαβολές και βγήκαν από δύσκολες καταστάσεις με ψυχραιμία. Ιδιαίτερα ξεχώρισε ο Ashby, που κάλυψε δύο επαβολές και πέτυχε δύο infield popups στην όγδοη επαβολή, από τους Freddie Freeman και Shohei Ohtani.
Το στατιστικό που ξεχώρισε
Οι Brewers έκαναν τρία double plays. Παρά τα προβλήματα που είχε ο Jacob Misiorowski στην αρχή, η άμυνα της ομάδας τον βοήθησε με double plays 6-4-3 για να κλείσει την πρώτη και τη δεύτερη επαβολή. Μετά την αποχώρησή του στην πέμπτη επαβολή, ο Hall πέτυχε ακόμη ένα double play που έσβησε μια νέα πιθανή επίθεση των Dodgers.
Τι σημαίνει για την υπόλοιπη σειρά
Από την έναρξη της πορείας των Dodgers προς τον τίτλο το 2024, αυτή είναι μόλις η δεύτερη φορά που χάνουν το πρώτο παιχνίδι μιας playoff σειράς. Την προηγούμενη φορά ήταν στο World Series του περασμένου έτους, αλλά τότε επέστρεψαν και πήραν το Game 2 επί των Blue Jays με τον Yoshinobu Yamamoto στην μπάλα. Ο Yamamoto θα αγωνιστεί ξανά για τους Dodgers στο Game 2 τη Δευτέρα στις 5 μ.μ. ET, γνωρίζοντας ότι μια καθυστέρηση 2-0 απέναντι σε μια τόσο δυνατή ομάδα όπως οι Brewers μπορεί να αποδειχθεί σοβαρό πρόβλημα.